The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom luidt een nieuw tijdperk in voor de franchise en markeert het debuut van de eerste vrouwelijke regisseur, Tomomi Sano. Dit artikel gaat dieper in op de details die zijn onthuld tijdens Nintendo's 'Ask the Developer'-interviews, waarin de reis van Sano en het innovatieve ontwikkelingsproces achter Echoes of Wisdom worden belicht.
Tomomi Sano: een Zelda-pionier
Afbeeldingen van Sano en belangrijke momenten uit het interview worden door dit stuk heen afgewisseld. [Afbeelding 1, Afbeelding 2, Afbeelding 3, etc.] Sano's carrière bestrijkt meer dan twintig jaar, beginnend met het werk aan Tekken 3 en vervolgens door verschillende Nintendo-titels, waaronder remakes van klassieke Zelda-spellen en Mario & Luigi-afleveringen. Haar uitgebreide ervaring in het beheren en coördineren van de productie, gecombineerd met haar diepgaande kennis van Zelda's ontwerpfilosofie, maakten haar uniek gekwalificeerd om dit project te leiden. Haar eerdere bijdragen aan Grezzo's Zelda-remakes, zoals opgemerkt door producer Eiji Aonuma, versterkten haar positie als sleutelfiguur binnen het ontwikkelingsteam.
Van Dungeon Maker tot episch avontuur
De oorsprong van Echoes of Wisdom is verrassend onconventioneel. Aanvankelijk door Grezzo bedacht als een hulpmiddel voor het maken van Zelda-kerkers, onderging het project een aanzienlijke verandering na de tussenkomst van Aonuma. Hoewel het 'kopiëren en plakken'-mechanisme bleef bestaan, evolueerde het doel ervan van het bouwen van kerkers naar een uniek gameplay-element dat de nadruk legt op creatieve probleemoplossing. Vroege prototypes verkenden verschillende gameplay-stijlen, waaronder een top-down- en zijaanzichtperspectief vergelijkbaar met Link's Awakening en een "kopieer-en-plak"-mechanisme dat aanvankelijk bedoeld was voor het maken van kerkers. Het team concentreerde zich uiteindelijk echter opnieuw op het strategische gebruik van gekopieerde items om uitdagingen te overwinnen, in plaats van hele kerkers te genereren. Deze cruciale verandering, door Aonuma beschreven als 'de theetafel op zijn kop zetten', leidde tot de onderscheidende aanpak van het spel.
Het omarmen van "kwaad": een kernontwerpprincipe
Het ontwikkelingsteam omarmde een filosofie van 'kattenkwaad' en moedigde spelers aan om gekopieerde items op onverwachte manieren creatief te gebruiken. Dit concept wordt geïllustreerd door functies zoals de onvoorspelbare spijkerrollen, die, ondanks hun potentieel voor chaotische interacties, essentieel werden geacht voor de charme van het spel. Deze speelvrijheid, vergelijkbaar met de Myahm Agana Shrine in Breath of the Wild, maakt onconventionele oplossingen mogelijk en bevordert een gevoel van speelse ontdekkingen, in navolging van de geest van klassieke Zelda-titels. Het team heeft zelfs richtlijnen voor dit 'onheil' gedocumenteerd, waarbij de nadruk ligt op flexibiliteit en vindingrijkheid bij het gebruik van gekopieerde objecten om puzzels op te lossen.
Zelda staat centraal
Echoes of Wisdom presenteert een unieke verhaallijn, waarbij prinses Zelda de speelbare hoofdrolspeler wordt in een alternatieve tijdlijn waarin Hyrule met een crisis wordt geconfronteerd. De game, die op 26 september uitkomt op de Nintendo Switch, belooft een frisse kijk op de geliefde franchise, waarbij innovatieve gameplay-mechanismen worden gecombineerd met de kenmerkende mix van avontuur en puzzels oplossen uit de serie. Meer details over het verhaal en de gameplay van de game kun je vinden in [link naar een ander artikel].
