BioWare, le renommé développeur derrière la série emblématique RPG comme Dragon Age and Mass Effect, navigue actuellement dans les eaux turbulentes. L'avenir de l'âge du dragon semble particulièrement incertain, et il y a des préoccupations croissantes concernant le prochain épisode de la série Mass Effect. Explorons ces problèmes en détail.
La longue route vers le dragon 4 ans
Le parcours de développement de Dragon Age 4, maintenant connu sous le nom de Dragon Age: The Veilguard, a été chargé de défis. Initialement déclenché par le succès de Dragon Age: Inquisition, le projet a connu de nombreux changements et retards. Mark Darrah, supervisant la série en 2016, avait des plans ambitieux pour la franchise, visant une sortie de Dragon Age 4 en 2019-2020, suivi de deux autres épisodes en succession rapide. Cependant, le détournement des ressources à l'effet de masse: Andromeda et plus tard Anthem ont statué de manière significative les progrès sur Dragon Age 4, le laissant largement conceptuel jusqu'en 2019.
Le pivot d'EA vers des jeux basés sur le service en 2017 a conduit Dragon Age à être repensé comme un titre de service en direct, le nom de code Joplin. L'échec d'Anthem a provoqué un retour à une orientation solo, renommé Morrison. Annoncé comme Dreadwolf en 2022, le titre a ensuite été changé pour le Veilguard pour refléter les changements narratifs. Malgré les éloges de la critique, le lancement du jeu le 31 octobre 2024 a vu des ventes décevantes, avec seulement 1,5 million d'exemplaires vendus, la moitié de ce qui a été projeté.
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Départs clés à BioWare
Après la performance décevante de Veilguard, EA a initié une restructuration majeure chez BioWare. Cela a conduit à des licenciements et des réaffectations importants, avec plusieurs chiffres clés quittant le studio. Les écrivains vétérans Patrick et Karin Weekes, qui ont contribué à la fois à Mass Effect et à Dragon Age, sont partis après plus de deux décennies. Patrick, qui était l'écrivain principal du Veilguard, a créé des personnages mémorables comme Tali'zorah et Solas. Les autres départs notables comprenaient la directrice du jeu Corinne Bouche, qui a rejoint un nouveau projet RPG, et les scénaristes Cheryl Chi et Silvia Fekekekuti. La main-d'œuvre de BioWare est passée de 200 à moins de 100 employés, certains développeurs se déplaçant vers d'autres projets EA tandis qu'une équipe plus petite continue de travailler sur le prochain effet de masse.
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Dragon 4 ans a tenté d'imiter l'effet de masse mais a échoué
Dans une tentative de reprendre la magie de l'effet de masse, l'âge de 4 ans de Dragon a fortement tiré de son prédécesseur, en particulier les relations compagnons de Mass Effect 2 et le récit axé sur la décision. Cependant, malgré l'incorporation d'éléments tels que la finale de style Suicide Mission et les plaisanteries de personnages légères inspirées par Citadel DLC de Mass Effect 3, le Veilguard n'a pas réussi à offrir une expérience RPG convaincante. La personnalisation de l'État mondial du jeu était limitée, et le récit se sentait linéaire, sans profondeur et complexité que les fans attendaient d'un titre de Dragon Age.
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Dragon Age est-il mort?
L'avenir de l'âge du dragon reste incertain. Le leadership d'EA a exprimé que le Veilguard aurait pu mieux en tant que jeu en direct, indiquant un changement de mise au point vers des formats plus rentables et engageants. Les rapports financiers du troisième trimestre 2024 n'ont pas mentionné l'âge du dragon ou l'effet de masse, suggérant une approche prudente des RPG solo. Alors que l'ancien personnel de BioWare a exprimé son intérêt à étendre l'univers de l'âge du dragon, leur départ jette un doute sur ces plans. Pourtant, le dévouement de la communauté des fans maintient l'esprit de Dragon Age en vie, comme l'a noté l'ancienne écrivaine Cheryl Chi.
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Qu'en est-il du prochain effet de masse?
Mass Effect 5, annoncé en 2020, est l'accent actuel de BioWare. Malgré la taille réduite du studio et les départs récents, le projet est dirigé par Michael Gamble, avec une équipe comprenant le designer Dusty Everman, le directeur artistique Derek Watts et la directrice cinématographique Parry Ley. Visant un plus grand photoréalisme, Mass Effect 5 cherche à poursuivre le scénario de la trilogie originale, peut-être lié à Andromède. Cependant, avec des cycles de production étendus et une restructuration récente, une version n'est pas attendue avant 2027. L'espoir est que cet épisode évitera les pièges qui affligent le développement et la narration de Veilguard.
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