Microtransacties van Monopoly GO: een waarschuwend verhaal van $ 25.000
Een recent incident benadrukt de potentiële financiële risico's die gepaard gaan met in-app-aankopen in mobiele games. Een 17-jarige heeft naar verluidt maar liefst $ 25.000 uitgegeven aan Monopoly GO microtransacties, wat het verslavende karakter en de verborgen kosten van deze ogenschijnlijk kleine aankopen onderstreept.
De gratis te spelen Monopoly GO is sterk afhankelijk van microtransacties om beloningen te ontgrendelen en de gameplay te versnellen. Hoewel dit model lucratief is voor ontwikkelaars, is het problematisch gebleken voor veel gebruikers die onbedoeld aanzienlijke kosten maken. Eén gebruiker meldde dat hij $ 1.000 had uitgegeven voordat hij het spel verliet, maar dit verbleekt in vergelijking met de $ 25.000 die de tiener in kwestie heeft uitgegeven.
Een Reddit-post (inmiddels verwijderd) heeft de situatie gedetailleerd beschreven en 368 afzonderlijke Monopoly GO-aankopen onthuld die door de stiefdochter van de gebruiker zijn gedaan. Helaas beschermen de servicevoorwaarden van de game het bedrijf waarschijnlijk tegen terugbetaling van het aanzienlijke bedrag. Dit is niet uniek voor Monopoly GO; het freemium-model, waarbij microtransacties centraal staan bij het genereren van inkomsten, is een gangbare praktijk in de game-industrie – Pokemon TCG Pocket genereerde in de eerste maand $208 miljoen, een bewijs van de winstgevendheid van het model.
De controverse rond in-game uitgaven
Dit is niet de eerste keer dat in-game microtransacties kritiek krijgen. Rechtszaken tegen bedrijven als Take-Two Interactive (voor NBA 2K) over hun microtransactiemodellen tonen de aanhoudende controverse aan. Hoewel deze Monopoly GO-zaak de rechtbank misschien niet bereikt, versterkt dit de zorgen over de mogelijk misleidende aard van deze systemen.
De afhankelijkheid van de industrie van microtransacties is duidelijk: ze zijn ongelooflijk winstgevend (Diablo 4 er werd meer dan $150 miljoen aan uitgegeven). De strategie om kleine, stapsgewijze aankopen aan te moedigen is veel effectiever dan het vragen van één enkele grote betaling. Ditzelfde kenmerk is echter een bron van frustratie voor veel spelers die zich gemanipuleerd voelen om te veel geld uit te geven.
De ervaring van de Reddit-gebruiker herinnert ons duidelijk aan het gemak waarmee aanzienlijke bedragen kunnen worden uitgegeven in games als Monopoly GO. Het onderstreept de behoefte aan grotere transparantie en sterkere consumentenbescherming met betrekking tot in-app-aankopen.
