No Dice Summit 2025, Rod Fergusson, gerente geral da série Diablo, abriu sua palestra com sinceridade, refletindo sobre um dos contratempos mais notáveis da franquia: Erro 37. Esse infame código de erro atormentou o lançamento do Diablo 3, frustrando os players em todo o mundo à medida que tentavam registrar o servidor amidador. A reação foi intensa, com o erro se tornando um meme e um símbolo da luta inicial da Blizzard para gerenciar o lançamento do jogo. No entanto, por meio de esforços diligentes, a Blizzard corrigiu a questão, abrindo caminho para o eventual sucesso de Diablo 3. Essa experiência influenciou profundamente a abordagem da Blizzard para lançamentos de jogos e gerenciamento de serviços ao vivo, especialmente porque eles orientam a Diablo a um modelo de serviço ao vivo mais complexo com Diablo 4.
Diablo 4 representa uma evolução significativa para a série, adotando atualizações frequentes, estações em andamento e expansões planejadas para manter o envolvimento do jogador a longo prazo. Fergusson enfatizou a importância de evitar outro fiasco de lançamento como o erro 37, pois poderia comprometer a longevidade do jogo e suas aspirações de serem um jogo líder em serviço ao vivo.
Diablo, imortal
Durante a cúpula em Las Vegas, tive a oportunidade de discutir com Fergusson após sua apresentação intitulada "Santuário em evolução: construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Em sua palestra, ele descreveu quatro estratégias principais para garantir a resiliência do Diablo 4: escalar o jogo de maneira eficaz, mantendo um fluxo constante de conteúdo, equilibrando a pureza do design com a satisfação do jogador e mantendo a comunidade informada sobre atualizações futuras.
A visão de Fergusson para Diablo 4 é manter os jogadores engajados de forma consistente e a longo prazo, uma mudança significativa do modelo tradicional da série que se baseava mais em expansões e atualizações esporádicas. Essa nova abordagem se alinha com a tendência dos principais títulos da AAA, evoluindo para jogos de serviço ao vivo duradouros.
Quando perguntado sobre o futuro de Diablo 4, Fergusson ficou claro: embora não mira um jogo "eterno" como Destiny planejado inicialmente, ele quer que Diablo 4 permaneça relevante por muitos anos. Ele destacou a importância de respeitar o tempo e o compromisso dos jogadores, fornecendo um roteiro claro do que está por vir.
A diferença entre Diablo 2 e 3 e, posteriormente, entre 3 e 4, passou mais de uma década cada, mas também não teve o cronograma agressivo de atualização que Diablo 4 está definido para seguir. Fergusson, que ingressou na Blizzard em 2020, depois de liderar a franquia Gears, está interessada em planejar com antecedência, mas não muito longe no futuro, como evidenciado por sua abordagem cautelosa para anunciar o lançamento da segunda expansão, embarcação de ódio, previsto para 2026.
Arruinando a surpresa ... de propósito
A estratégia de Fergusson inclui ser mais transparente sobre os planos futuros, que envolve o compartilhamento de roteiros de conteúdo e a utilização do campo de teste público (PTR). Inicialmente, houve hesitação em estragar surpresas para os jogadores, mas Fergusson acredita que é melhor "arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada". Essa abordagem permite feedback e ajustes antes da liberação ampla, minimizando possíveis problemas que podem surgir de alterações inesperadas.
Ele também discutiu os desafios de expandir o PTR para os jogadores de console, um movimento que atualmente é prejudicado por questões de certificação, mas está sendo considerado com o apoio do Xbox da empresa -mãe. A inclusão do Diablo 4 no jogo é outra estratégia para diminuir as barreiras à entrada e atrair uma base de jogadores mais ampla, semelhante à decisão de lançar o jogo no Steam ao lado do battle.net.
Todas as horas Diablo
Quando nossa conversa concluiu, perguntei sobre os recentes hábitos de jogo de Fergusson. Ele descartou as comparações entre Diablo 4 e Path of Exile 2, observando que são "jogos muito diferentes". No entanto, ele reconheceu a necessidade de considerar jogadores que desfrutam de ambos os títulos, sugerindo que a Blizzard pode ajustar os horários da temporada para permitir que os jogadores aproveitem os dois jogos sem conflitos.
Fergusson compartilhou seus três melhores jogos de 2024 pelo Playtime: NHL 24, Destiny 2 e, sem surpresa, Diablo 4, com 650 horas impressionantes em sua conta pessoal. Seus personagens atuais incluem um Druid Companion e uma dança de facas desonestas, refletindo sua profunda conexão pessoal com o jogo. Ele explicou seus hábitos de jogo, mencionando como ele geralmente se distrai de jogos para um jogador pelo fascínio de jogos de serviço ao vivo como Diablo, que ele ama há anos.
