Gra Balatro, wykonana przez solo, znanego jako LocalThunk, pojawiła się jako wyjątkowe sensacja niezależna w 2024 roku, zadziwiająco sprzedając ponad 5 milionów egzemplarzy. Ten nieoczekiwany triumf nie tylko wstrząsnął branżą gier, ale także uchwycił serca graczy na całym świecie, co doprowadziło do wielu wyróżnień podczas Game Awards 2024. Zarówno gracze, jak i sam Focalthunk byli zaskoczeni meteoryczną sławą.
Localthunk miał skromne oczekiwania wobec Balatro, przewidując recenzje w zakresie 6-7 ze względu na niekonwencjonalną rozgrywkę. Jednak gra otrzymała oszałamiającą 91 od PC Gamer, wywołując falę wielkich pochwał innych krytyków. To napędzało Balatro do imponującego 90 zarówno na metakrytycznym, jak i opencritic. Przy szczerym przyjęciu Localthunk ujawnił, że oceniłby własne dzieło nie wyższe niż 8, podkreślając nieoczekiwany charakter sukcesu gry.
Wydawca, PlayStack, znacząco przyczynił się do sukcesu gry, aktywnie angażując się w prasę przed wydaniem. Jednak to moc usta naprawdę napędzała sprzedaż Balatro, przekraczając początkowe projekcje o 10-20 razy. Gra sprzedała zadziwiające 119 000 egzemplarzy w ciągu pierwszych 24 godzin na Steamie, moment Localthunk opisany jako najbardziej surrealistyczny w swoim życiu.
Przytrzymany przytłaczającym sukcesem gry, Localthunk pokornie przyznał, że nie ma uniwersalnej formuły do dzielenia się z innymi niezależnymi programistami, podkreślając wyjątkową i nieprzewidywalną podróż Balatro.
