Il gioco Balatro, realizzato dallo sviluppatore solista noto come Localthunk, è emerso come una straordinaria sensazione indipendente nel 2024, vendendo sorprendentemente oltre 5 milioni di copie. Questo trionfo inaspettato non solo ha scosso l'industria dei giochi, ma ha anche catturato il cuore dei giocatori in tutto il mondo, portando a numerosi riconoscimenti ai Game Awards 2024. Sia i giocatori che lo stesso Localthunk sono stati colpiti dalla bassa ascesa al meteorico del gioco.
Localthunk aveva aspettative modeste per Balatro, anticipando le recensioni nella gamma 6-7 a causa del suo gameplay non convenzionale. Tuttavia, il gioco ha ricevuto un incredibile 91 da PC Gamer, scatenando un'ondata di elogi da altri critici. Ciò ha spinto Balatro a un impressionante 90 su metacritico e opencritico. In una candida ammissione, Localthunk ha rivelato che avrebbe valutato la propria creazione non superiore a un 8, evidenziando la natura inaspettata del successo del gioco.
L'editore, Playstack, ha contribuito in modo significativo al successo del gioco coinvolgendo attivamente la stampa prima della sua uscita. Tuttavia, è stato il potere del passaparola a spingere veramente le vendite di Balatro, superando le proiezioni iniziali di 10-20 volte. Il gioco ha venduto una sorprendente 119.000 copie entro le prime 24 ore su Steam, un momento Localthunk descritto come il più surreale della sua vita.
Soprattutto dal travolgente successo del gioco, Localthunk ha ammesso umilmente di non avere una formula universale da condividere con altri sviluppatori indie, sottolineando il viaggio unico e imprevedibile di Balatro.
