Когда президент Nintendo of America звонит неожиданно, ты берешь трубку — без лишних вопросов. Именно так и поступил дизайнер Крис Мейпл в 1998 году, когда получил поздний звонок с предупреждением о предстоящем вызове к президенту.
Как владелец сиэтлской компании Media Design, Мейпл специализировался на срочных проектах для клиентов от Boeing до Seattle Mariners. Его услуги по экстренному дизайну уже заслужили тихое уважение в индустрии, когда секретарь Минору Аракавы назначил срочную встречу.
Таинственная хрустальная голова лошади
Мейпл ярко вспоминает свое первое впечатление от штаб-квартиры Nintendo в Редмонде: «Я сидел и тридцать минут смотрел на эту поразительную 21-дюймовую хрустальную голову лошади в их лобби», — рассказывает он. «Эта хрустальная скульптура стала моим первым сенсорным контактом, еще до того, как я узнал о Покемонах».
Встреча разворачивалась драматично. Аракава, описанный как магнетически харизматичный, представил срочную задачу по ребрендингу Nintendo: превратить японских «Карманных Монстров» в глобальный феномен под названием Pokémon, при этом до E3 1998 оставалось всего четыре недели.
«Они поставили передо мной картонную коробку с прототипами игрушек и набросками», — вспоминает Мейпл. Когда Аракава раскрыл запланированный Nintendo западный ребрендинг на «Pokémon», Мейпл согласился, несмотря на нереальные сроки.
Дизайн под давлением
Первые наброски инстинктивно рождались на его световом столе. «Я создавал несколько вариантов одновременно», — объясняет он, держа в уме минимальные указания Nintendo: логотип должен был идеально передаваться на экранах Game Boy как в цвете, так и в монохроме.
Процесс отбора оказался не менее драматичным. После презентации предварительных вариантов Мейпл представил свой любимый дизайн: «Можно было почувствовать, как меняется энергия в комнате», — описывает он. Бывший исполнительный директор Nintendo Дон Джеймс, как сообщается, подтвердил: «Вот этот», — запустив в жизнь ставший культовым эмблему.
Эволюция иконы
Корректировки после E3 отточили теперь уже знакомые контуры логотипа. Мейпл подправил внутренние углы букв P и E по просьбе Аракавы, хотя ни один из них не помнит конкретных указаний по этим тонким изменениям.
Последующее пробуждение Мейпла к феномену Pokémon произошло неожиданно в магазине Toys "R" Us: «Увидеть детей, толпящихся у огромных витрин с моим логотипом... это осознание до сих пор пробегает мурашками по коже».
Признание наследия
В течение 27 лет Мейпл хранил молчание о своем вкладе, изменившем индустрию, по просьбе Nintendo. Теперь, по prompting своего сына и нынешних студентов-дизайнеров, он делится артефактами, включая:
- Оригинальные карандашные наброски
- Ранние цветовые тесты
- Современные макеты мерчандайза
«Дети на моих мастер-классах сходят с ума, когда устанавливают эту связь», — смеется Мейпл. «Логотип затрагивает что-то вневременное — и я смиренно наблюдаю, как поколения ощущают себя владельцами этого общего культурного ориентира».
По мере приближения 30-летия Pokémon, Мейпл предлагает непрошеный совет The Pokémon Company: «Если появятся памятные дизайны, пожалуйста, сохраните верность оригинальному энергичному замыслу. Эта первоначальная целостность заслуживает сохранения».
Хотя Мейпл скромно приуменьшает свое влияние на успех Pokémon, он признает глубокое удовлетворение: «Осознание того, что моя работа внесла вклад в миллионы детских воспоминаний? Именно поэтому я до сих пор люблю творческое решение задач».
