O desenvolvedor da Palworld Pocketpair divulgou que atualizações recentes do jogo eram necessárias por um processo de patente em andamento movido pela Nintendo e pela Pokémon Company. Lançado no início de 2024 no Steam por US $ 30 e, simultaneamente, no Xbox e PC via Game Pass, o Palworld alcançou vendas sem precedentes e envolvimento do jogador. O sucesso do jogo levou à formação da Palworld Entertainment em parceria com a Sony, com o objetivo de expandir a franquia e, mais tarde, um lançamento no PS5.
As semelhanças entre os amigos do Palworld e os Pokémon provocaram acusações de roubo de design. No entanto, em vez de seguir um processo de violação de direitos autorais, a Nintendo e a Pokémon Company optaram por um processo de patente, buscando 5 milhões de ienes (aproximadamente US $ 32.846) cada, mais danos por pagamentos tardios e uma liminar para interromper a liberação do Palworld.
O Pocketpair confirmou em novembro que estava sendo processado por três patentes no Japão relacionadas à captura de Pokémon em um campo virtual. O Palworld apresenta um mecânico semelhante à esfera do PAL, semelhante à de Pokémon Legends: Arceus. Em resposta à ação legal, o PocketPair implementou mudanças no patch v0.3.11, lançado em novembro de 2024, que alterou o mecanismo de convocação de jogar esferas de PAL para uma convocação estática ao lado do jogador. Esse patch, juntamente com outras modificações, foi um resultado direto do litígio.
Ajustes adicionais foram feitos com o patch v0.5.5, onde a mecânica de deslizamento passou do uso de amigos para a utilização de um planador, embora os PALs ainda ofereçam lustros de planície passivos. O PocketPair descreveu essas alterações como "compromissos" feitos para evitar uma liminar que poderia atrapalhar o desenvolvimento e as vendas do jogo.
Apesar dessas mudanças, o Pocketpair continua comprometido em desafiar a validade das patentes em questão. Em um comunicado, o desenvolvedor lamentou os ajustes necessários e pediu desculpas pelas questões legais em andamento que afetam a comunidade. Eles enfatizaram sua dedicação em continuar o desenvolvimento do Palworld e entregar novos conteúdos a seus fãs.
Na conferência de desenvolvedores de jogos (GDC), em março, o diretor de comunicações da Pocketpair e gerente de publicação, John "Bucky" Buckley, discutiu esses desafios durante sua palestra, 'Cúpula de gerenciamento da comunidade: uma montanha -russa do Palworld: sobreviver à queda'. Ele abordou as acusações de usar a IA generativa e roubar modelos de Pokémon, que foram desmascarados e tocaram brevemente a natureza inesperada do processo de patente da Nintendo.
