Le UK Games Expo, la plus grande convention britannique de jeux de plateau, propose un éventail alléchant de jeux physiques de toutes formes et tous genres. Mais cette année, une franchise se distingue nettement parmi toutes les autres : Star Wars. Et qui peut blâmer les foules ? Cet univers de science-fiction bien-aimé traverse actuellement un âge d'or ludique, avec de multiples titres recevant des mises à jour et des extensions continues.
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Mandalorian : Adventures reçoit l'extension "Clan de Deux", s'inspirant de la saison deux de la série à succès Disney+. "En tant que fans de longue date de Star Wars, nous voulions que les joueurs revivent ces moments iconiques directement sur leur table de jeu", explique Josh Beppler, qui a co-conçu le jeu avec le vétéran de l'industrie Corey Konieczka. "Une extension faisait toujours partie du plan car le matériel source offre des opportunités narratives si riches. La saison deux a introduit tellement de personnages aimés que nous *devions* leur donner vie sous forme de jeu de plateau."
Cette extension introduit les favoris des fans comme Ahsoka Tano et Fennec Shand aux côtés de menaces redoutables telles que le légendaire Dragon Krayt. Will Shick, concepteur principal de Shatterpoint, partage la philosophie de son équipe concernant la sélection des personnages : "Nos choix découlent de divers facteurs - parfois ce sont nos préférés personnels, parfois il s'agit de créer une figurine extraordinaire, mais surtout, il s'agit de ce qui enthousiasme la communauté de fans."
Shick révèle quelques ajouts à venir inattendus : "Nous présentons Riff Tamson, le Karkarodon - oui, essentiellement un homme-requin spatial. Il est vraiment cool." Ce méchant aquatique arrive dans le set "Terreur des Profondeurs", apportant avec lui le nouveau mot-clé 'Aquatique' qui permet de nouvelles possibilités stratégiques. Shatterpoint encourage intelligemment les compositions d'équipe thématiques grâce à ces mots-clés synergiques.
"Le design récompense intentionnellement le jeu thématique sans l'imposer", détaille Shick. "Nous avons constaté que des bonus subtils fonctionnent le mieux - associez des personnages qui vont ensemble dans l'histoire, et ils performeront mieux ensemble sur la table. Il s'agit de récompenser les synergies naturelles plutôt que de pousser les joueurs vers l'optimisation pure."
Le jeu de cartes à collectionner Star Wars : Unlimited adopte une approche différente concernant les mots-clés. Bien qu'il partage certaines mécaniques avec Shatterpoint, son système doit s'adapter à des sorties de cartes fréquentes. Le concepteur Joe O'Neill explique leur processus : "Nous sommes passés par de nombreuses itérations avant d'arriver au système actuel de jetons Force liés aux bases. Cela crée des décisions significatives dans la construction de deck sans obliger les joueurs à obtenir des cartes spécifiques."
O'Neill poursuit : "S'engager dans un deck axé sur la Force signifie renoncer à d'autres options puissantes - cette tension crée des choix stratégiques intéressants." Son collègue John Leto ajoute la justification thématique : "Beaucoup de ces bases générant de la Force représentent des lieux importants dans l'univers Star Wars, comme les fameuses grottes de cristal."
Répondant aux retours des joueurs, l'extension de Mandalorian : Adventures aborde les critiques précédentes sur la durée du jeu. "Nous avons doublé le nombre de missions", note Beppler, "et tout le contenu se mélange parfaitement entre le jeu de base et l'extension." Il est particulièrement enthousiaste à propos de la nouvelle mécanique de deck de duel : "Elle capture parfaitement ces affrontements cinématographiques, mettant vraiment en avant l'identité unique de chaque personnage."
Pour les joueurs avides de challenge, l'extension introduit des pics de difficulté optionnels. "Nous avons ajouté des événements négatifs persistants et des variantes d'ennemis plus mortelles", déclare Beppler. "Mais ils sont totalement optionnels - les nouveaux venus peuvent rester sur l'expérience standard tandis que les vétérans peuvent tester leurs compétences."
Shatterpoint évolue également pour maintenir l'engagement des joueurs. Ross Thompson d'Atomic Mass Games révèle de nouveaux formats compétitifs et des campagnes narratives à l'horizon. Shick fournit les détails créatifs : "Notre mode légendes galactiques permet à un joueur d'incarner une force imparable comme Dark Vador tandis que les autres luttent pour survivre - cela crée des moments de jeu asymétrique incroyables."
Dans une initiative surprenante pour les jeux de figurines, Shatterpoint adopte une philosophie "print-and-play" (imprimer et jouer) pour les mises à jour d'équilibrage. "Nous voulons nous assurer que les changements restent accessibles à tous les joueurs", affirme Shick. "Le game design est une conversation continue - nous n'avons pas peur d'admettre que nos hypothèses initiales pourraient avoir besoin d'ajustements une fois que le jeu est entre de nombreuses mains."
Cet engagement transparaît dans chaque conversation avec les concepteurs. Leur passion à la fois pour le game design et l'univers Star Wars est palpable. L'équipe Unlimited échange même des boosters au travail. "Nous avons un canal Teams dédié aux échanges de cartes", rigole O'Neill. Voir des développeurs aussi investis dans leurs propres jeux constitue la meilleure recommandation possible pour ces nouvelles expériences palpitantes de jeux de plateau Star Wars.
