Les rivaux de Marvel de NetEase se sont révélés être un succès phénoménal, attirant dix millions de joueurs en seulement trois jours après son lancement et générant des revenus substantiels pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg révèle que le PDG et fondateur de NetEase William Ding était sur le point d'annuler le jeu en raison de sa réticence à utiliser la propriété intellectuelle agréée (IP).
Selon le rapport, Ding met actuellement en œuvre des changements importants au sein de NetEase, notamment des suppressions d'emplois, des fermetures de studios et un retrait des investissements à l'étranger. L'objectif est de rationaliser le portefeuille de l'entreprise pour aborder une récente baisse de la croissance et de mieux rivaliser avec les géants de l'industrie Tencent et Mihoyo.
Les sources de Bloomberg indiquent que l'hésitation de Ding à payer pour les personnages sous licence de Marvel a presque conduit à l'annulation des rivaux de Marvel. Il aurait tenté de convaincre les artistes d'utiliser à la place des designs originaux. Cette tentative d'annulation aurait coûté des millions de personnes, mais le jeu a finalement été publié et a connu un succès retentissant.
Malgré le succès des concurrents de Marvel, les efforts de restructuration de NetEase se poursuivent. Plus tôt cette semaine, l'équipe de Marvel Rivals Seattle a été licenciée, ce que l'entreprise a attribuée à des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding a également cessé les investissements dans des projets à l'étranger, ayant déjà investi dans des studios comme Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. Le rapport suggère que Ding estime que seuls les jeux capables de générer des centaines de millions par an méritent d'être poursuivis, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé à Bloomberg que la société ne définit pas les "numéros de couverture arbitraires" pour déterminer la viabilité du nouveau jeu.
Les employés qui ont parlé avec Bloomberg ont décrit les défis internes de NetEase, mettant en évidence le style de leadership imprévisible de Ding. Ils ont noté que Ding prend des décisions rapides et change fréquemment d'avis, a fait pression sur les employés à travailler en retard et a récemment nommé de nombreux diplômés récents à des postes de direction. On craint également que NetEase ne publie de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine en raison du nombre de projets que Ding a annulés.
La retraite de NetEase des investissements de gibier coïncide avec une période d'incertitude dans l'industrie du jeu, en particulier en Occident. Le secteur a fait face à des années consécutives de licenciements généralisés, d'annulations de projet et de fermetures de studios, ainsi que plusieurs flops de jeu de haut niveau qui ne répondaient pas aux attentes de l'entreprise.
