Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, iniciou um processo de US $ 900 milhões contra a NetEase, os criadores da Marvel Rivals. As tensões alegam que as ações da NetEase levaram à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio, o Prytania Media Group, espalhando falsos rumores de fraude entre os investidores.
O processo, arquivado inicialmente em janeiro no Tribunal Distrital da Paróquia de Orleans, na Louisiana, e depois mudou -se para o Tribunal Federal, acusa a Netase de minimizar deliberadamente as carreiras das tensões e sua empresa. A denúncia sugere que a NetEase, uma entidade chinesa, procurou contornar as leis dos EUA.
Segundo as tensões, a NetEase investiu inicialmente na subsidiária da Prytania, Crop Circle Games, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain. O relacionamento supostamente azedou, pois a NetEase expressou preocupações sobre a conformidade com as leis de investimento estrangeiro dos EUA, instando as cepas para manter o investimento discreto e sugerindo o estabelecimento de filiais no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento da NetEase sem atrair escrutínio regulatório.
A queixa alega ainda que a NetEase tem laços com o Partido Comunista Chinês e queria manter essas conexões escondidas do governo dos EUA. Ele faz referência à designação de Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelos EUA e relatórios do CEO da NetEase, Ding Lei, supostamente usando a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023.
As cepas também afirmam que Ding Lei estava em processo de imigração para os EUA e compra uma mansão de US $ 29 milhões em Elon Musk, expressando preocupações de que a divulgação de investimentos da NetEase poderia comprometer sua imigração.
À medida que as tensões aumentavam, as cepas continuaram a questionar a NetEase sobre a conformidade regulatória, levando a um colapso em seu relacionamento. No início de fevereiro de 2024, os jogos do Crop Circle enfrentaram dificuldades financeiras, resultando em demissões e licenças. Em 22 de fevereiro, Jeff Strain recebeu um texto do diretor administrativo de uma empresa de risco, alegando fraude e uso indevido de fundos na Crop Circle Games, que as tensões traçaram de volta à rede. Em uma reunião do conselho de março, Han Chenglin teria expressado surpresa com o rápido esgotamento de fundos da empresa, sugerindo isso como a origem dos rumores.
Após essas alegações, outros investidores retiraram o financiamento da Prytania, e a empresa lutou para atrair novos investimentos. Até o final de março, os jogos do Crop Circle foram fechados, e o valor da Prytania despencou de US $ 344 milhões para quase nada.
Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa que atribuiu as lutas da empresa à crise econômica do setor e às questões de financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo de Kotaku de Ethan Gach que ela alegou que teria divulgado suas lutas pessoais de saúde sem seu consentimento. A carta foi logo removida e Kotaku não publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço da Possibilidade da subsidiária da Prytania foi fechada, com Jeff Strain citando vazamentos de funcionários para a imprensa como o motivo, sem mencionar as alegações de rede ou fraude.
As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, o que é o triplo da avaliação prévia de sua empresa.
Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polgon, negando as alegações e afirmando seu compromisso com a integridade. Eles expressaram confiança de que o processo legal reivindicaria sua posição e revelaria as verdadeiras razões por trás do fechamento dos estúdios das cepas.
