Nintendo's nieuwste deel in de vernieuwde Famicom Detective Club-serie, Emio, de Smiling Man, heeft tot gemengde reacties geleid. Producent Sakamoto positioneert het als het hoogtepunt van de hele serie.
Een nieuw hoofdstuk in de Famicom Detective Club Nalatenschap
De originele Famicom Detective Club-spellen, The Missing Heir en The Girl Who Stands Behind, boeiden spelers eind jaren tachtig met hun moordmysteries op het platteland. Emio, de glimlachende man zet deze traditie voort en plaatst spelers in de rol van assistent-detectives bij het Utsugi Detective Agency. De zaak? Een reeks moorden die verband houden met de beruchte Emio, de Glimlachende Man.
Dit wordt wereldwijd gelanceerd op 29 augustus 2024 voor de Nintendo Switch en is de eerste nieuwe toevoeging in 35 jaar. Het uitgangspunt van de game, waarnaar wordt verwezen in een cryptische trailer, draait om een student die dood wordt aangetroffen, zijn hoofd bedekt met een papieren zak met een smiley – een huiveringwekkende echo van onopgeloste moorden van 18 jaar geleden.
Spelers onderzoeken de moord op Eisuke Sasaki en ontdekken aanwijzingen die leiden tot eerdere cold cases. Ze interviewen klasgenoten, onderzoeken plaats delict en ontdekken de waarheid samen met Ayumi Tachibana (een terugkerend personage dat bekend staat om haar scherpe ondervragingsvaardigheden) en Shunsuke Utsugi, de directeur van het bureau.
Een verdeelde fanbase
De eerste teaser zorgde voor veel ophef, waarbij één fan nauwkeurig de aard van de game voorspelde. Terwijl velen de terugkeer van deze geliefde point-and-click-mysterieserie verwelkomden, uitten anderen hun teleurstelling, vooral degenen die de voorkeur gaven aan andere genres. Enkele humoristische online reacties benadrukten de verrassing van het tegenkomen van een verhaalgerichte game in de Nintendo-reeks.
Het verkennen van diverse mysteriethema's
producent Yoshio Sakamoto, in een recente YouTube -video, besprak de evolutie van de serie. Hij beschreef de originele games als interactieve films en benadrukte de invloed van horrorfilmmaker Dario Argento op de sfeer en het vertellen van verhalen. *Het meisje dat achter*staat, liet zich bijvoorbeeld inspireren door Argento's*Deep Red*. 
Emio, de lachende man, is een nieuwe stedelijke legende die specifiek is gemaakt voor het spel. Sakamoto wil een spannende ervaring leveren die gericht is op het ontdekken van de waarheid achter deze legende. Eerdere afleveringen raakten bij bijgelovige overtuigingen en spookverhalen, met de ontbrekende erfgenaam met een dorpsvloek en het meisje dat achter is gericht op een schoolgespookverhaal.
Een product van creatieve vrijheid
> 
Sakamoto heeft de creatieve vrijheid benadrukt tijdens de ontwikkeling van de originele games, waardoor Nintendo's hands-off aanpak wordt opgemerkt. De eerste spellen werden goed ontvangen en verdienden een metacritische score van 74/100.
Sakamoto beschrijft Emio, de lachende man als een hoogtepunt van de ervaring van het team, die een dwingend verhaal belooft met een potentieel verdeeld einde bedoeld om een langdurige discussie te veroorzaken.
