Ryosuke Yoshida, directeur van Visions of Mana, stapt over van NetEase naar Square Enix
Deze verrassende stap in de branche heeft voor veel onrust in de gaminggemeenschap gezorgd. Ryosuke Yoshida, directeur van Visions of Mana en voormalig game-ontwerper van Capcom, heeft NetEase verlaten en zich bij Square Enix aangesloten, zoals op 2 december via zijn Twitter (X)-account werd onthuld. Details rond zijn vertrek uit Ouka Studios blijven schaars.
Yoshida's belangrijke bijdragen aan de nieuwste Mana-titel vallen niet te ontkennen. In samenwerking met talent van Capcom en Bandai Namco leidde hij de ontwikkeling van Visions of Mana, een game die werd geprezen om zijn bijgewerkte graphics en succesvolle lancering op 30 augustus 2024. Zijn aankondiging van de Square Enix-overgang volgde kort daarna. .
Hoewel Yoshida's enthousiasme voor zijn nieuwe rol bij Square Enix duidelijk is, blijven zijn specifieke projecten geheim.
Verschuivende focus van NetEase: verminderde Japanse investeringen
Het vertrek van Yoshida komt overeen met de gerapporteerde terugschroeven van investeringen in Japanse studio's door NetEase. In een Bloomberg-artikel van 30 augustus werd de beslissing van NetEase en Tencent benadrukt om de verliezen te beperken na verschillende succesvolle maar uiteindelijk minder winstgevende ondernemingen met Japanse ontwikkelaars. Ouka Studios, de voormalige werkgever van Yoshida, is getroffen, waarbij NetEase het personeelsbestand in Tokio aanzienlijk heeft ingekrompen.
Deze strategische verschuiving weerspiegelt een bredere herschikking van de middelen richting de nieuw leven ingeblazen Chinese gamingmarkt. Het succes van Black Myth: Wukong, winnaar van prestigieuze prijzen, waaronder die voor Beste Visuele Ontwerp en Ultieme Game van het Jaar tijdens de Golden Joystick Awards 2024, is een voorbeeld van deze heropleving van de markt.
In 2020 investeerden zowel NetEase als Tencent zwaar in de Japanse markt, te midden van een periode van stagnatie in China. Er ontstond echter schijnbare wrijving tussen deze grote bedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars, die voortkwamen uit verschillende prioriteiten: mondiale marktuitbreiding versus IP-controle.
Hoewel NetEase en Tencent Japan niet volledig in de steek laten, geeft hun huidige strategie, gezien hun gevestigde relaties met Capcom en Bandai Namco, prioriteit aan verliesbeperking en voorbereiding op de sterker wordende Chinese gamingsector.
