Europese gamers lanceren petitie om online games te beschermen tegen serveruitval
Er is in Europa een aanzienlijke actie gaande om de investeringen van spelers in online games te beschermen. Het burgerinitiatief "Stop Killing Games" heeft tot doel de Europese Unie te dwingen wetgeving vast te stellen tegen game-uitgevers die servers afsluiten en games onspeelbaar maken nadat de ondersteuning is beëindigd. Dit volgt op de controversiële sluiting van The Crew door Ubisoft, waardoor de voortgang van 12 miljoen spelers effectief werd uitgewist.
De petitie, gelanceerd in augustus 2024, heeft binnen een jaar een miljoen handtekeningen nodig om tot een formeel wetgevingsvoorstel te komen. Organisator Ross Scott is optimistisch en wijst op de afstemming van het initiatief op het bestaande consumentenbeschermingsbeleid. Hoewel het bereik van de wet beperkt zou blijven tot Europa, hoopt Scott dat het succes ervan zal leiden tot mondiale veranderingen, hetzij door soortgelijke wetgeving, hetzij door zelfregulering door de industrie.
Het initiatief richt zich op het aansprakelijk stellen van uitgevers voor serversluitingen, waarbij het aanzienlijke verlies aan tijd en geld dat door spelers wordt geïnvesteerd wordt benadrukt. Games als SYNCED en NEXON's Warhaven hebben in 2024 al een soortgelijk lot ondergaan, wat de urgentie van dit probleem onderstreept.
"Het is een vorm van geplande veroudering", betoogt Scott, terwijl hij de praktijk vergelijkt met de verloren films uit het stille tijdperk. De petitie eist niet dat uitgevers afstand doen van intellectueel eigendom, broncode of voortdurende ondersteuning bieden. In plaats daarvan probeert het ervoor te zorgen dat games speelbaar blijven op het moment dat de server wordt uitgeschakeld, waarbij de implementatiedetails aan de uitgevers worden overgelaten. Dit geldt zelfs voor gratis te spelen games met microtransacties, waardoor de in-game aankopen van spelers worden beschermd.
De succesvolle afsluiting en daaropvolgende gratis herlancering van Knockout City met ondersteuning voor privéservers is een positief voorbeeld van hoe dit zou kunnen werken.
De petitie vereist expliciet niet:
- Afzien van intellectuele eigendomsrechten
- Broncode overdragen
- Het bieden van eindeloze ondersteuning
- Hosting van servers voor onbepaalde tijd
- Aansprakelijkheid aanvaarden voor acties van spelers
Hoewel alleen Europese burgers die de kiesgerechtigde leeftijd hebben bereikt, kunnen tekenen, moedigt Scott wereldwijde steun aan door de bekendheid van de campagne te vergroten. De hoop is om een wijdverbreide beweging te creëren die druk uitoefent op de videogame-industrie om de investeringen van spelers te beschermen en toekomstige sluitingen van games te voorkomen. Bezoek de website "Stop Killing Games" om de petitie te ondertekenen. Houd er rekening mee dat elke persoon slechts één keer kan tekenen.
