A atriz de voz Samantha Kelly soube que seu trabalho de 18 anos como voz da Princesa Peach e do Toad do Super Mario havia chegado ao fim no mesmo dia em que foi lançado o Nintendo Switch 2, com o lançamento de Mario Kart World, que omitiu suas performances.
Embora não seja um nome amplamente reconhecido, Kelly deu voz à Peach e ao Toad em mais de 70 títulos da Nintendo, nos sistemas DS, 3DS, Wii, Wii U e Switch, desde sua estreia em 2007, em Mario Strikers Charged.
Desde Super Mario Bros. e Luigi's Mansion até Mario Kart e Super Smash Bros., Kelly foi a voz por trás de dois dos personagens mais icônicos do Reino dos Cogumelos. Ela protagonizou jogos como Captain Toad: Treasure Tracker e o jogo do ano passado, Princess Peach: Showtime!.
Seu trabalho foi além dos principais títulos da Nintendo, incluindo jogos de terceiros para sistemas da Nintendo, como a série Mario + Rabbids da Ubisoft e a série Mario & Sonic at the Olympic Games da Sega.Além dos jogos eletrônicos, Kelly deu voz aos personagens dos brinquedos interativos Lego Super Mario, nos parques temáticos Super Nintendo World da Nintendo, e forneceu as vozes do Toad para o sucesso cinematográfico Super Mario Bros. Movie.
No entanto, o nome de Kelly está ausente dos créditos de Mario Kart World. Após os fãs notarem a omissão, a atriz confirmou que seu tempo como voz da Peach e do Toad chegou ao fim.
“Obrigada por tantos anos de amizade e alegria”, escreveu Kelly em uma mensagem no Instagram aos fãs. “Sinto muito que tenha acabado; teria realmente querido dar voz à Peach e ao Toad para sempre. A Nintendo me informou ontem que decidiram recastear esses papéis.
“Sinto gratidão por ter tido a oportunidade de interpretar essas vozes por tanto tempo. A Peach e o Toad são personagens tão fortes e belos, e espero que vivam para sempre, não importa quem os interprete. Tanta amor.”
A Nintendo tem sido cada vez mais rígida com informações pré-lançamento nos créditos dos jogos, muitas vezes não reconhecendo o desenvolvedor do jogo até o lançamento. Isso é o que acontece atualmente com o próximo título Donkey Kong Bananza, que já foi jogável em eventos do Switch 2.
A situação de Kelly parece ser uma extensão estranha dessa política, na qual o fato de ela ter sido substituída — e, portanto, não constar nos créditos — foi mantido em sigilo até o lançamento de Mario Kart World.
Atualmente, não se sabe quem agora dá voz à Peach e ao Toad em Mario Kart World e provavelmente dará voz a eles em futuros títulos do Mario.
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Fãs atentos também notaram que outro ator de voz veterano está ausente dos créditos de Mario Kart World: Takashi Nagasako, que deu voz ao Donkey Kong por 21 anos desde o lançamento de Mario Power Tennis em 2004. Os fãs destacam que Koji Takeda, que interpretou o DK na versão japonesa do filme Super Mario Bros., está creditado — o que sugere que a Nintendo alinhou as vozes dos personagens com o seu correspondente cinematográfico japonês.
O IGN entrou em contato com a Nintendo para comentar.
Esta não é a primeira vez que um ator de voz veterano da Nintendo passa por uma substituição recente. Charles Martinet, a voz icônica de Mario, Luigi, Wario e Waluigi por quase 30 anos, foi aposentado desses papéis em 2022. A Nintendo afirmou que ele continuaria como "Embaixador do Mario", embora Martinet tenha mais tarde expressado dúvidas sobre o que exatamente esse título significava.
