Jimmy Donaldson, powszechnie uznawany za Mrbeast YouTuber, jest częścią konsorcjum inwestorów, którego celem jest przejęcie Tiktoku z proponowaną ofertą przekraczającą 20 miliardów dolarów. Według Bloomberga Donaldson połączył siły z Jesse Tinsley z pracodawcy.com, współzałożycielem i dyrektorem generalnym Robloxa Davidem BaZuckim i Nathanem McCauleyem z Anchorage Digital w tym ambitnym przedsięwzięciu. Grupa szacuje, że zabezpieczenie Tiktok wymagałoby inwestycji w wysokości około 25 miliardów dolarów.
Pomimo ich wysiłków, spółka macierzystą Tiktok, Bytedance, stwierdziła, że jej operacje w USA nie są na sprzedaż. Grupa prowadzona przez Tinsley nie otrzymała jeszcze bezpośredniej odpowiedzi od Bytedance. Przedstawiciele Donaldson wspomnieli, że jest obecnie w rozmowie z wieloma stronami i jest przygotowany do dostosowania się do wiodącego ofereta. W tweecie z 22 stycznia Donaldson wyraził swój entuzjazm, stwierdzając: „wiodące grupy, które wszystkie są wiarygodne licytacje na Tik Tok, skontaktowały się z nami, aby im pomóc, jestem podekscytowany partnerem/urzeczywistnieniem tego. Wielkie rzeczy gotują”.
Wcześniej w tym tygodniu były prezydent USA Donald Trump wspomniał, że Microsoft negocjował zakup Tiktoku i wyraził pragnienie konkurencyjnego procesu licytacji. Jednak Microsoft nie potwierdził jeszcze tych dyskusji.
Tiktok, który oferuje 170 milionów użytkowników USA, został tymczasowo zdjęty w trybie offline tuż przed wejściem w życie ustawy 19 stycznia. Ustawa to zobowiązało się do sprzedaży Tiktok na podstawie bezpieczeństwa narodowego lub stawienie czoła zakazowi. Aplikacja poszła ciemno po tym, jak Sąd Najwyższy odrzucił apelację wynikającą z wyzwania Tiktok w pierwszej poprawce. Sędziowie rozpoznali powszechną praktykę gromadzenia danych w erze cyfrowej, ale podkreślili: „Skala i podatność Tiktok na zagraniczną kontrolę przeciwnika, wraz z rozległymi pokosami poufnych danych, które platforma gromadzi, uzasadniają zróżnicowane traktowanie, aby rozwiązać problem bezpieczeństwa narodowego rządu”.
Po zapewnieniu Trumpa Tiktok był w stanie wznowić usługę bez kary. Firma stwierdziła: „To silne stanowisko w pierwszej poprawce i przeciwko arbitralnej cenzurze. Będziemy współpracować z prezydentem Trumpem nad długoterminowym rozwiązaniem, które utrzymuje Tiktok w Stanach Zjednoczonych”.
Po objęciu urzędu 20 stycznia Trump podpisał nakaz wykonawczy w celu opóźnienia egzekwowania prawa o 75 dni. Obecnie angażuje się z różnymi firmami i osobami osobami dotyczącymi potencjalnego wykupu Tiktok i wskazał otwartość na Elona Muska, właściciela X/Twittera, przejmując kontrolę.
